老刘处理完外面事务，回到甄姜屋里，还得装作平心静气。不敢跟甄姜提起外面血腥厮杀之事，很怕甄姜柔弱身躯提心吊胆。
甄姜问起外面发生了什么事，老刘只是说有个把小贼混进来了，已被几位将军平灭。老刘安心一觉睡到天明，早上起来，甄姜已经依照惯例做得了水镜汤和早饭。
老刘跟甄姜一起吃了水镜汤，吃了早饭，跟甄姜说：“今天朝堂之上必有一场激烈斗争。结果不知道什么样。估计我回来不会太早了。”
甄姜是精明人，有啥事能瞒得了她？
甄姜嘱咐说：“政治斗争复杂多变，王爷要明哲保身。你不是朝中人，得罪不起那些朝廷大员。特别一些奸伪之人。不要以为，皇上会对十常侍深恶痛绝。如果除恶不尽，留下后患在皇上身边说我们坏话，我们也好不到哪去。我们生活得称心如意，谁也奈何不了我们，这引人妒忌。少一些是非为好。”
老刘从来没听过甄姜发表政治见解，点点头说：“夫人放心吧，我心中已经有数。”
老刘带上两个卫兵，骑马来上早朝。一路上老刘心里没闲着，一直在猜测朝堂之上会发生什么样的事情结果。自己应该怎么应对。老刘思考一路，做好了准备。眼前到了午朝门。
老刘下马，把马匹交给卫兵，随着人流往里走。一反往日，不见十常侍那些人身影，老刘已经觉得不对劲儿。
那些其他文武大员看见老刘，还是一一向老刘热情打招呼，老刘也一一招手致意。都没有停留下来说话。老刘也怕引起猜忌。
到了朝堂之上，文武大臣分文东武西刚刚分班站好。灵帝皇上也高高兴兴带着御前太监来到了。
灵帝紧走到龙椅上坐好。睒目向下观看，看见了站在班部中的老刘。灵帝招手说：“今天朕来得早了一些，文武官员好像还没到齐。就先聊一会吧！”
老刘往前几步，太监临时给老刘搭个座位。老刘施礼说：“皇上早！谢皇上赐座。”老刘轻轻坐下了。
灵帝满面带笑说：“现在是你我君臣闲聊，随意一点吧。上朝理事还要等一会儿。”皇上是看班不中十常侍那些官员还都没到来。
老刘也说：“是呀，文武官员还没到齐。是皇上今天来的早了。”
灵帝忽然当众谈起了昨晚上吃的菜，说：“御弟，你发明的兔子炖山鸡，这菜可太好吃了。吃了之后，就觉得浑身力气倍增，人也精神，天不亮，我早就睡醒了。你怎么事先没告诉我，这道菜特别补益健力呢？这道菜可太好了！我没吃够啊！吃了还想吃！”
老刘一听有些支吾说：“这个这个——”老刘刚要说，臣正在品验这道菜的作用。何进在班不中接茬了，说：“皇上，知道兔子炖山鸡这道菜好吃有营养。皇上可知道耽罗王从中受的委屈吗？耽罗王是一个压事的人，没看有些为难吗？人家不愿意说出来。”
皇上看一眼何进，又看看老刘，知道其中有事。皇上就冲何进说：“耽罗王不便说，那就大将军替他说吧。究竟怎么回事？”
何进说：“耽罗王为了给皇上打几只兔子和野鸡，被人家把马匹给没收走了，这还不算还要剁掉耽罗王双足。耽罗王挨欺负了受不少气。耽罗王手下护卫，一看对方无礼，双方动手打起来了。人家没占便宜，昨天夜里又派来二十四人，夜袭王府进行疯狂报复。皇上你想，这些事耽罗王自己能说呀？”
皇上一听大怒说：“是谁这么大胆，无法无天？不让打猎有情可原，夜袭王府罪不可赦！”
灵帝越想越来火，对老刘说：“御弟你快说说究竟是怎么回事？这件事有朕从中给你做主。不论是谁，绝不能绕！”
老刘说：“皇上，你看这——还是别说了吧。就让它过去吧。”
灵帝越来火气越大了，说：“耽罗王不说也罢。大将军必然知情，你细说说其中怎么个情况，有何隐情。让朕听个明白。”
何进说声臣遵旨，就走上前说：“耽罗王昨天下午出城打猎，先向村民问明了野猪山猎物多，那里是国家辖地。耽罗王到了那里打到了猎物，就被那里一伙看山的欺负了。看山的说山叫太岁山。认为耽罗王不经允许擅自进入，因此要剁去耽罗王双足。怎么说，那些人都不给面子。”
皇上说：“这是一伙无赖！朕要严加惩处。野猪山是国家山场，啥时候归个人了？谁给改名叫太岁山啊？那是朝廷派出的护林员吗？”
何进接着说：“现在野猪山被郭胜、蹇硕私自霸占了，在山里修了别墅，看山的实际是郭胜蹇硕豢养的家奴，他们霸占山场乱用私刑。谁要进山竟然用剁去双足残酷刑法。这还不算，他们管那别墅叫行宫，里面养着百十名美女称为妃。还用几十名皇家禁军日夜守护。是那些禁军抢了耽罗王马匹。”
灵帝一听大吃一惊，说：“胆大郭胜、蹇硕，竟如此放肆！暗地里称王称霸！我的禁军可是保护你私人宅院的？”
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