开始的时候张曼成没有想到逃跑，等他看到官军的土山已经过了宛城城墙的高度，想要逃出宛城时，城外的官军已经分配了几支部队在宛城四门处进行监视，他再想逃已经没有机会了，没办法，张曼成只能指挥城中的黄巾军也想办法加高城墙，可是城中用来加高城墙的材料毕竟有限，到了后来他只能派兵去强拆百姓的房屋，然后把那些砖木运上城墙，堆砌在城墙之上，跟着城外官军的土山比高低，可是城墙哪里会像堆土山那么容易，因此没几天，这场热火朝天的劳动竞赛便以幽州官军的胜出而告终，而城外土山的高度也已经过了城墙的高度，再有个两三天，从土山上就可以俯视宛城内的情况，而幽州大军的攻城也进入了倒计时状态。
轻骑兵士兵又通过几天的努力，宛城南门外的土山现在已经高出城墙足有两丈多高了，只要站在土山之上，便可以清楚的看到城墙上的黄巾军士兵和城中的大致情况，而关羽他们那边的云梯也已经造好了，于是老刘在和大家商议之后，决定明天一早，大军便开始攻城，蹋顿和张飞通过死磨硬泡，总算是把攻城的任务抢到了突骑兵手中，而关羽带领手下的一个师就在南门外等候，待突骑兵登上城墙，把宛城南门抢到手之后，关羽便带着他手下的士兵冲进城去。
颜良、徐晃和一名轻骑兵的团长各带着三千名轻骑兵，在宛城的西、北、东三门外埋伏，如果城中的黄巾军从这三个方向逃跑，他们便用连弩劫杀敌人。
城中的张曼成也早就看到了南门外官军堆起的那座土山，现在他已经急得如热锅上的蚂蚁一般，城外的官军开始围城时，他也派了一些信使前往颍川和汝南，向那里的黄巾军渠帅波才和何仪求救，但现在已经快十天过去了，根本就没有收到什么回信，更没有见到前来救援的任何援军，搞不好他们那里也都遇到了麻烦。
为了试探官军的虚实，张曼成今天上午派了一支上万人的队伍从东门出城，打算向豫州的汝南方向逃跑，结果这支部队刚刚出城没有多远，便被徐晃带领的轻骑兵迎头一阵弩箭射死不少，由于黄巾军士兵的队形密集，因此等徐晃他们射出三轮弩箭之后，活着逃回宛城的黄巾军士兵不过三四千人，而其余的都死在了轻骑兵的连弩之下。
看来现在想逃出去也不容易了，张曼成与部下龚都还有一些将军商量了一番，这几天他们也看到了，城外的官军大概只有两万多人，而且从那名裴元绍的心腹口中，张曼成也知道了来的是幽州刺史刘备亲自率领的大军，他们人数虽然不多，但由于士兵装备精良，加上手中都有连弩在手，因此便是对上鲜卑的二十多万大军，幽州军队仍然取得了胜利，所以现在看来自己只有两条路可走，一是据城死守，二是冒死突围，因此张曼成让龚都等人看看，选那条路更好一些。
现在城中的黄巾军大将就剩下龚都了，其他的都是些无名之辈，而且也就是有些武力，便被张曼成提拔为领兵的将军，而龚都和裴元绍与周仓的交情都不错，他也听说过幽州刺史刘备的贤德之名，虽然觉得在目前这种情形之下，除了投降之外，别无他途可供选择，但是他也知道张曼成的心思，现在要是自己提出投降，那恐怕也会和周仓一样，被张曼成给关起来，所以他想了一下，如果冒死突围，可能会逃出去一部分，但是更多的士兵会在突围途中死在官军的连弩之下，要是在城中死守，等官军突进城中之后，一旦张曼成被官军抓住或杀掉，那其他的黄巾军士兵反而有了活路，只要向官军投降，必可保住性命，因此龚都提议道：“上使大人，我觉得我们还是在城中据城死守为好，前边我们派出去的那些信使，没准能搬回来一些救兵，因此只要有救兵来援，宛城便有希望守住，大人以为如何？”
听龚都说完，张曼成琢磨了一下，现在的情况也确实如此，他也知道如果选择突围，很可能手下的黄巾军士兵会损失惨重，如果就在城中等候援军，要是援军到了，自己还有一线生机，要是一个援军也没有，那就是波才和何仪他们那边也出了问题，自己便是逃出了宛城，也是无处可去，所以思考再三，张曼成决定采纳龚都的意见，大军继续在城中死守，只是官军的土山已经高出可城墙很高了，要是官军在
土山上用弩箭射击城墙上的士兵，恐怕这些士兵很难躲避，因此张曼成让手下多准备一些盾牌，实在不够，把那些从百姓家中拆下来的门板都支起来挡在头上，也可以挡住官军的弩箭。
于是当天晚上，城中的黄巾军把城中所有的大小盾牌都运到了宛城南边的城墙上，分给那里的士兵，没有盾牌的，也都给了门板和木板，让他们在城墙上搭起了一些上头盖着门板的简易木棚，准备抵挡官军的弩箭攻击。
果然到了第二天一早，老刘便传令文丑带着身边的一百名亲卫队员，带着足够的弩箭到了土山顶上，因为这里只能容得下百十号人，所以便由亲卫队来担当射击城墙上黄巾军士兵的任务，这些人是幽州大军中最早使用连弩的人，因此技法纯熟，更容易取得成功。
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