天刚蒙蒙亮，汉军的营地内还燃烧着火把。
此时，营地外传来一阵急促的马蹄声。
几名身穿汉军服侍的斥侯翻身下马，拿出令牌后，迅速进入营地。几个斥侯跑到刘备的营帐外，让守夜的士兵告诉刘备有急事禀报。
守夜的士兵不敢马虎，当即叫醒刘备。
片刻后，营帐内亮起了油灯。
刘备盘腿坐在床榻上，接见刚刚返回的斥侯。
几个斥侯骑马连夜赶回来，风尘仆仆，脸上满是疲惫的神情。不仅如此，他们眼中还带着焦虑的神色，显然发生了大事。刘备善于察言观色，一眼就看出情形不对，开口问道：“你们查探蜀军的情况，得到什么消息？”
领头的斥侯说道：“汉王，事情有些棘手了！”
刘备的心情本就不好，见斥侯拖拖拉拉的没有直奔主题，当即呵斥道：“孤经历了无数的大风大浪，还有什么不能承受的，直说就是。”
“扑通！”
几个斥侯见刘备发怒，赶紧跪在地上。
其中，领头的斥候毕恭毕敬的说道：“回禀汉王，蜀军已经改变了赶路的方向，他们竟然跑到了我军的后面，沿着我军赶路的道路杀了过来。”
“啊！！”
刘备惊呼一声，脸色变得惨白。
后路，被王灿抄了！
这一刻，刘备对王灿的愤恨又蹭蹭蹭的往上升。
不过，刘备也是一代雄杰，心理素质过硬，很快就恢复了平静，他脸色阴沉下来，冷声问道：“消息有多少人知晓？”
领头的斥侯立即回答道：“知道的只有探听消息的斥候，其他人并不知道。”
刘备眼眸微眯着，冷声说道：“若是走漏了半点风声，孤剐了你们。”
语气森冷，令人不寒而栗。
“卑职明白！”
几个探听消息的斥侯连连磕头回答，他们心底冷冰冰的，额头上却不停的渗出冷汗。刘备平素里待人和善，但他久居高位，而且作为独霸一方的君主，不可能没有威严。他骤然发怒，几个斥侯兵被吓得身体颤栗，不敢动弹。
刘备表情变换，又笑说道：“你们累了一宿，各赏五千钱。”
“多谢汉王！”
几个斥侯兵又连连感谢，心中颇为高兴。
刘备摆摆手，吩咐道：“去休息吧！”
“诺！”
几个斥侯兵低着头，弓着腰，慢慢的退了出去。
等几个斥侯离开营帐后，刘备一巴掌拍在案桌上，脸色铁青，非常的愤怒。他心中大骂王灿，恨不得一刀剐了王灿，但还得处理事情，大喊道：“来人，将陈军师请来！”营帐外的士兵听到后，立即去执行命令。
此时，天还没有亮，但刘备的心里已经亮起了红灯。
不一会儿，陈宫走进营帐中，拱手拜道：“卑职陈宫，拜见主公！”
刘备摆手说道：“不用多礼，坐下说话。”
陈宫问道：“敢问主公，是不是探查王灿消息的士兵回来了？”
刘备阴沉着脸，点头说道；“就在刚才，探查王灿大军动向的斥侯回来禀报，说王灿的大军竟然窜到我们的后方去了，已经截断了我军的后路。王灿狡诈多端，竟然不声不响的跑到后面去了，可恨，实在可恨！”
顿了顿，刘备又说道：“最可恨的蔡瑁，竟然带兵临阵退缩，可恶！”
不管是蔡瑁还是王灿，都成了刘备责骂的对象。
陈宫也感到惊讶，没想到王灿悄无声息的截断了汉军后路，够厉害的。
陈宫眉头微蹙，看见刘备愤愤不平的表情，拱手说道：“卑职没有考虑后路被王灿包抄的情况，此乃陈宫疏忽之责，请主公责罚。”
刘备摆手道：“公台啊，这时候拿下宛城才是最重要的。”
陈宫说道：“主公英明，此时必须要攻下宛城，否则我军就危险了。”
刘备一听陈宫的话，明白陈宫是在反劝他。
刘备没在这个问题上废话，直接问道：“公台，宛城的城墙很坚固，张绣又召集所有的兵力驻扎在城内，难以攻打，公台有什么办法拿下宛城。”
陈宫闻言，立即陷入沉思当中。
从昨日白天攻城的情况看，张绣有足够的准备。
城中有粮、有兵、有足够的器械，这已经是构成了一道坚固的防线。再者，陈宫认为张绣已经投降了王灿，那张绣就没有后顾之忧，不怕被刘备围起来，只要守住宛城就行。
这样的宛城，无疑是一座坚城。
刘备见陈宫无言，无奈的说道：“今日宣布登上城楼的士兵官升一级，杀死张绣的士兵封侯，这个条件还不行，不够分量。既如此，那就再放开些，再增加几条，只要是登上城楼的士兵都赏钱三千；只要能杀死一个敌兵，官升一级；能杀死十个敌兵，官升两级；杀死二十个敌兵，官升三级；杀死五十个敌兵，拔擢为将军。”
说话时，刘备语气沉重，透出不容置疑的意味。
陈宫听完后咬咬牙，似乎是下了某个决心。
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