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辞别了满眼期盼与骄傲的家人，盛长权在众人灼热的目光注视下，稳步走出盛府那扇象征着家门荣耀的朱漆正门。
晨风带着一丝凉意，却也吹不散此刻心头的滚烫。
让他微微意外且心头骤暖的是，盛长柏不仅特意向翰林院告了假，更是早已穿戴整齐他那身象征清贵身份的青色官袍，身姿笔挺如松，神情肃穆端方地等候在门前那辆早已备好的青帷马车旁。
看这架势，竟是要亲自送他入宫赴试。
“兄长……”
盛长权心中一暖，快步上前。
在这个格外注重长幼有序、嫡庶有别的家庭里，身为嫡长兄、已是朝廷官员的盛长柏此举，无疑是对他这个弟弟极大的支持、鼓励与无声的肯定，其分量远胜千言万语。
盛长柏面容依旧是一贯的端方严肃，如同他笔下那些一丝不苟的馆阁体，但此刻，他那双总是沉静如古井的眸子里，却清晰地映照着毫不掩饰的关切与深切的期许。
他没有多言，只是伸出手，重重地、带着一种沉稳力量地拍了拍盛长权的肩膀，声音低沉而有力：“都检查妥当了？笔墨、名帖、考引，一应所需，可都带齐了？”
见盛长权郑重点头，他才简洁道：“走吧。路上若还有什么想问的，或是心中尚有疑虑处，尽管说来。”
言语不多，却字字千钧，充满了长兄如父的担当与可靠。
兄弟二人先后登上马车，车厢内空间不算宽敞，却弥漫着一种令人安心的、淡淡的书墨香气与皂角清冽的味道，这是盛长柏身上常有的气息，此刻闻来，竟让盛长权因即将面临大考而微微加速的心跳，渐渐平复下来。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出碌碌的声响，驶离了灯火尚未完全熄灭、依旧残留着昨夜喧嚣与喜悦的盛府，融入了京城街道上渐渐苏醒的市井声中。
清晨的薄雾尚未散尽，为这座帝王之都披上了一层朦胧的面纱。
“七弟，”盛长柏率先开口，打破了车厢内的沉默，他的声音在狭小的空间内显得格外低沉而郑重，仿佛每一个字都经过深思熟虑，“殿试之要，除了父亲与我往日所言的礼仪规程、文章破题之外，更重心境二字。此乃决胜之关键，尤在你已是会元，万众瞩目之下，更需沉稳。”
他目光沉静地看着盛长权，仿佛要将自己的定力传递过去：“紫宸殿上，天威赫赫，御前侍卫肃立如林，文武百官列班如仪，那股无形的威压，初入者难免心旌摇曳，手足无措。”
“你需谨记，陛下虽是九五之尊，手握生杀予夺之大权，却亦是心系天下的君父，今日临轩策士，求的是贤才，是能匡扶社稷的良驹，并非欲令士子战战兢兢，汗出如浆，不知所云。”
他微微前倾身体，语气愈发恳切：“你只当是向一位极有学问、极具智慧、且心怀天下的长者，呈递你十数年寒窗苦读、孜孜不倦所得的所思所学，所感所悟。从容不迫，对答如流，言之有物，逻辑清晰，切中时弊，便是最好。切忌因紧张而词不达意，或因畏惧而不敢畅所欲言。”
他顿了顿，继续倾囊相授，这些都是他身为翰林院编修，近距离观察朝堂、体会圣心而来的宝贵经验，非至亲绝不会轻易告知：“至于策问之题，无论为何，纵有千变万化，其核心宗旨，无非‘经世致用’四字。陛下要的不是纸上谈兵，而是能落地生根、造福于民的良策。”
“故而，破题需准，要一眼看透题目背后关切的实际问题；立意需高，要站在朝廷、天下的角度思考；视野需开阔，要通盘考量，不拘于一隅。“
“但论证必要落到实处，有根有据，有具体的施行步骤与可行性分析，切忌空谈泛论，徒引经据典而无一砖一瓦。陛下近年来，尤重实务，厌恶清流空谈，此点务必要把握精准。那些华而不实、堆砌辞藻却无实际用处的文章，最是犯忌讳。”
盛长权凝神静听，将兄长的每一字每一句都刻印在心，他知道，这番话语是盛长柏掏心窝子的金玉良言，是真正希望他好的肺腑之言。
他认真点头，目光坚定：“多谢兄长悉心指点，金玉之言，振聋发聩，长权必铭记于心，不敢或忘。”
马车在微熹的晨光中，穿过渐渐有了吆喝声、车轮声、脚步声的街巷，最终驶近那一片巍峨肃穆、象征着天下权力核心的皇城建筑群。
越是靠近，空气中的那份庄严肃穆便越是浓重。
……
至东华门外，所有车辆均需止步。
盛长权与兄长郑重告别，最后整理了一下因为乘车而可能产生的些许褶皱的襕衫，正了正头上的儒巾，确保全身上下无一失仪之处，随后，他深吸一口气，随着同样前来赴试、面色各异的贡士人流，步行走向那扇巍峨高耸、戒备森严的宫门。
此时，天光已是大亮，朝阳奋力跃出地平线，将万道金芒毫不吝惜地洒向人间，尤其眷顾地笼罩着这片皇家禁地。
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