春节将至，京城大街小巷都挂起了火红的灯笼，贴上喜庆的窗花，各门各户门前也都张罗着去旧换新，一时间到处弥漫着节日的气息。
老百姓们的春节是团圆的佳期，然而逢年过节这种事对于官场上的人来说可谓是一年之中最劳心劳力的阶段，官位越小越忙活，官位越大越乐呵，明眼人都知道需要给除了帝王以外京城最大的管辖者京兆府尹呈上自己最大的心意，于是乎赶着过年前十几日便已用实际行动将整个南府塞得满满当当。
“嚯，咱们可真没跟错人……”刘壮壮一箱箱往仓库里搬运礼品，乐得两眼冒泡。
“壮壮哥你先别打这些豪礼的主意，我听南府以前的下人说，南大人在过完节之后会悉数将这些礼品充公国库来着……”杨小海拎着大包小包。
“不是吧？这么清廉让下人们怎么活呀！”前者哭丧着脸哀嚎一声，“哦对了，这几天怎么不见南大人？钱二那家伙也不见踪影，奇了怪了……”刘壮壮转瞬又恢复了好奇脸。
“嗯，南大人这两天确实神神秘秘的，回来也只是把自己关在书房里，几乎都是灵鹊姑娘亲自给送的晚膳。”
“你怎么还灵鹊姑娘灵鹊姑娘的！那是咱南夫人！”刘壮壮纠正后者的称谓。
“话是这么说，可他们二人一无媒妁之言，二无夫妻之礼，咱们这么叫恐坏了灵鹊姑娘名声。”杨小海是知礼的，与刘壮壮不一样，他以前是刀笔小吏，学识比之不知高出多少，曾经也中过乡试魁榜，只是家中担负不起上京科举的钱，便一直在罗宁城做了个负责记录的小吏，知道自己这辈子科举无望，曾一度将自己的阅读喜好偏向各类奇书，志怪之上，也正是这些光怪陆离的事情，令他排解了一肚子墨水无处用的空忧。
“切，就你们读书人事儿多！”刘壮壮翻了个白眼。“在这一点上，不得不批评南大人，把人家灵鹊姑娘带回府中都快小半年了，愣是不提成亲的事，这不得让外头那群看热闹的笑话咱？”
杨小海叹息了一声，他虽赞同刘壮壮的话，但这毕竟是别人的事，他们不好置喙什么。
越说越来劲的刘壮壮继续喷水壶一样地絮叨起来：“还有那个来路不明的……什么什么棠逸？我看这小子就不像什么好人！成天跟灵鹊姑娘走那么近，你是没看到他那眼神，就差把灵鹊姑娘含进去了！”夸张地瞪大眼睛比了比：“我看南大人再不抓紧一点，这到手的南夫人就要变棠弟媳了！”
后者见有人来，轻咳两声示意道：“壮壮哥，你别说了，咱赶紧干活吧……”
他刘壮壮是谁啊？一旦打开了话匣子除非把话说完，否则这洒水壶是永远无法停歇的，只听他变本加厉地说：“你说这家伙怎么这么娘炮？白白净净又不是南大人那种清俊，就像个女扮男装的姑娘家似的，他是吃什么长这么大的？难不成是喝了女儿国的水？跟灵鹊姑娘站一起时，乍眼一看还以为两姐妹呢……”
杨小海推攘滔滔不绝的刘壮壮：“壮壮哥！”
“哎呦你推我干嘛？”注意力全在话头上，没注意杨小海手上的动作，刘壮壮向后跄了几步，撞到了来者，抬头一看，不是别人正是他口中万般嫌恶的“两姐妹”之一的棠逸。
“喔，不好意思啊。”随意打了个招呼。
棠逸脸上隐约透着一层阴影，他面无表情地将手中的节日礼品堆放到仓库之后便离开了。
刘壮壮用手肘顶了顶杨小海，“你怎么不早点告诉我？”
“我早就提醒你了……”可真是冤枉。
“这小子走路没声音的吗？”
“咱们以后还是不要背后语人是非了吧，壮壮哥。”
“八卦是人的天性好不好！他长这样就得做好被人说的准备！”刘壮壮百无禁忌地反驳。
晚膳之时，跟着南祀如在外一天的钱币回到了府中，刘壮壮乘机喊住了他：“有你的啊！钱二，这两天都搁哪儿去逍遥啦？”
“逍遥？”钱币叹了口大气，“这几日尽陪着大人阅尽了整个京城大大小小所有藏书馆里的奇闻异书……连口饱饭都没好好吃过……”
听到这儿，杨小海竖起了耳朵。
“大人又发哪门子疯？”南府上上下下的仆人都知道不能用正常人的思维范畴来讨论南祀如。
“我哪知道？我大字不识一个！”
“他为何带你出去？”刘壮壮半疑半惑地问：“难不成因为你身强体壮好给他扛书？”
回想起被一大落书砸地满头是包的惨痛记忆，又经刘壮壮这么一点，钱币恍然大悟，原来自己当真是被喊出去做苦力来着……想到此处，人高马大的钱二哀痛地点点头：“确实如此……”
刘壮壮同情地拍了拍自家兄弟：“苦了你了，哥们儿！”
“南大人为何要看那些怪诞的书籍？”杨小海倏忽插嘴问道。
“不知道……自他从荣王洗尘宴上回来便这样了，什么原因……我也没敢问……”钱币回想起南祀如翻阅书籍时专注的模样，想来一定是一件非常重要的事，要不然这位惯以闲坦模样示人的男人不会这般废寝忘食。
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