敬国长公主高龄生子，失血过多，不治身亡。
大宛国小王子痛失所爱，神志不清，坚称长公主没有死，将棺材扣在卧房之中，不准发丧，谁来劝说都不管用。
敬武公主递了几次帖子要来祭拜长姐，都被拒了。
有一次，敬武公主带着侍卫硬闯，被打了出去，只能盈盈含泪，在长公主府门前大哭一场，全了姐妹情谊。
淮阳王深受打击，不能上朝。
群臣们有些慌乱。
可祸不单行，皇上又出事了。
皇上在行宫知晓敬国长公主的恶讯，当即吐血昏迷，太医令说只怕时日无多，要准备后事。
海东青才传出去讯息，当夜，行宫就燃起了一场大火。
火熄之后，皇上不知所踪。
林先和中郎将等人四处搜查，毫无音讯。
噩耗传来，朝野上下全都慌了手脚。
丞相说：“国不可一日无君，按皇上的口谕，淮阳王当登基。”
淮阳王被接二连三的噩耗打击，心神大乱，痛哭数日，不肯登基，坚称皇兄未死。
以谢家为首的朝臣们上书，说：“淮阳王在代掌朝政期间，行为放诞，封官授职随心所欲，偏宠林家女，失了分寸，忘了祖宗规矩，没有作天子的资格，当从皇上的其他兄弟子侄中推举新的天子。”
幕府和王家为首的官吏则攻击谢家：“谢家野心之大路人皆知，因着和诸侯国联姻，想要借此独大，其心可诛。皇上临行前当众留下口谕，当传位于淮阳王。”
其他的官员们则争论皇上究竟还在不在人世。
谢家家主的书房。
谢大爷跪坐在案几旁，窗外是一眼望不到边的莲池，碧叶连天，他将侄子的信递给坐在对面的谢三爷，笑着说：“七郎传讯，说王商打算擒住淮阳王妃，以做要挟。皇帝的身子早已掏空，绝对活不了了。”
谢三爷神情莫名。
七郎知道自个的身世之后，便再也没有和他来信，想来是不满自己的隐瞒。
谢三爷问：“大哥，这样做对吗？”
谢大爷叹气，如果可以他也不想动这个心思。
淮阳王妃于他谢家有恩，可是，淮阳王的软肋就是王妃，若是能将她拿下，那么天下就等于在手了。
作为谢家的家主，他怎么能不动心。
谢三爷悲哀地扯了扯唇角。
他不过是个无用的书生罢了，如今他的女婿和儿子都卷入了这场夺嫡之战，他却不知道他们最后会不会反目成仇。
谢大爷说：“淮阳王妃尚未及笄，没有嫁给淮阳王，只是定了亲事罢了。七郎这么喜欢她，定然会给她一个妃位，至于皇后之位，灵素最合适。若是林家愿意倒戈，有林大将军和林四郎，七郎的皇位会更稳当。”
谢三爷怔愣住了，嗫嚅道：“灵素这孩子不是一心都在王大公子身上？而且……七郎在谢家长大，一直和灵素都是兄妹相称，这……”
谢大爷的面目有些扭曲，“王家一直不愿意娶灵素，王家大公子我们可高攀不起。至于灵素坐皇后之位，所图的也不过是让皇子有谢家血脉，永保谢家富贵罢了。她是谢家嫡长女，自然知道该怎么做。”
说起来，谢旭能够娶谢灵素为妻，应当感到荣幸了。
东郡谢家嫡支的嫡长女可从来不会入宫的。
谢三爷还想说点什么。
谢大爷截住弟弟的话：“若不是素素已嫁人，不然该让素素入宫才是。”
谢三爷双目圆睁，露出不敢置信的眼神来，脸色涨红了半日方挤出一句话来：“大哥，素素和七郎一起长大，我怎会动这个心思，只是……只是……”
他最终还是没有说完。
谢大爷叹了口气，“三弟，如今的局面难道不是你当初抚养七郎时就期望的吗？”
谢三爷道：“可是……可是……”
谢大爷说：“若是林家女落在七郎手中，岂不比落在王商手中要好？七郎对她一直有情，不会为难她太过，若是落在王商手中，谁知道王商最终是不是向着七郎？”
谢三爷陡然一惊。
他还有个女儿嫁给了清河国太子呢。
如今王商又撺掇清河国起兵，最终这天下是七郎的还是别人的，还未可知。
他心中一酸，已不知该说些什么。
难怪七郎已经不愿与他通信。
如今发生的每一件每一桩都不是他所期望的。
若是七郎得势，应当会看在素素面上，放过清河国太子吧？
谢三爷最终什么都没有说，叹了口气，他不管了，他的确如夫人所说，无能又窝囊。
谢大爷是明白弟弟的想法的，他叹气：“我也知道这绝非君子所为，但谢家不能靠君子之举成为第一世家，七郎若是君子也无法登基。”
……
谢家老太太病重，求遍名医，最终求到了林乐霜的头上。
谢大爷与谢大夫人登门，求淮阳王妃为谢老夫人诊治，他们摆了全副的仪仗，堵在了林府门口，声势浩大，引了许多人围观。
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