9 看到苏格曼可怜巴巴的眼神，苏笑赶紧解围：“嗨——，这剑是我们在雪山得到的，看品质不错等级合适就捡回来用了，谁知道铸剑的人是谁？不过是一把25级的紫字武器，就算是出自宫廷名匠之手也不值得伯爵为它奔波吧？”
“果真如此，不问也罢。”戴夫伯爵一听就知道他们不想对这把剑的来历详谈，便不再深究，转而问道：“前两天国王亲派的使者已经住在我那，还带来了相关口谕文书，这些关于雪山深处铜矿的消息，想必勇者也很好奇吧？”
说实话，苏笑一点也不好奇，他把铜沙送到伯爵府不过是为了一块白铁，至于探测开采那些乱七八糟的事情最好别让他碰见。不过此事毕竟由苏笑而起，矿藏也与克可丽出生的小村密切相关，他也不好置之不理，只好装出一副很感兴趣的样子。
见苏笑如此，戴夫伯爵不由点了点头，这才慎重地问：“我当然有心将此事与勇者分享，不过在此之前，我却不得不先问一句：几位勇者是不是已经被城主收入麾下了？”
苏笑讨厌宫斗，所以当城主示意对他重用的时候，他选择了不理睬。现在换个对象，虽然他对戴夫伯爵印象不错，可一听到选边这样的问题，还是忍不住皱起了眉头。
见苏笑面露不快之色，戴夫伯爵连忙解释：“是这样的，王都来使表示，国王对这处铜矿十分重视，事成之后必有重赏。我在听到这番话的时候，第一时间就想到了几位勇者，觉得功劳理应有你们一份。不过，听人说勇者先是得到了特等功勋，然后又受到城主款待，在城堡里一住就是十天，所以想借此机会确认一下几位的立场。”
“确认一下？”苏笑不冷不热地问：“不知道确认之后伯爵打算做些什么呢？”
事关地位和利益，戴夫伯爵也没有丝毫让步，严肃地说：“近几年马歇尔家族办事不利，孔雀城常有民怨，由我顶替城主一职不过时间早晚。但是，几位勇者的声望却让这个定局充满了变数，如果你们真的选择与马歇尔家族同营，那么为了不让恶势力继续扩张，请原谅我不能与几位勇者共享国王的恩泽。”
虽说这些天苏笑吃城主的、喝城主的，但归根到底他并不喜欢马歇尔家族的做派，在人家家里又吃又喝又用又拿，结果也就换来一个不讨厌。但是，要让苏笑加入戴夫伯爵的阵营，他心里也是拒绝的——主线任务都没解决，谁有心情管什么支线任务？
“伯爵可以放心，我苏笑发誓这辈子都不会与马歇尔家族为伍。”不等戴夫伯爵笑逐颜开，苏笑又说：“不过我是真的不想参与宫廷角斗，所以也不会加入伯爵的阵营。宫廷有宫廷要做的事，勇者有勇者该做的事，希望你能理解。”
出乎预料，戴夫伯爵还是笑了出来，摇头说：“没事没事，只要你们选择中立，我就很满意了，国王的赏赐必然少不了勇者的一份。”
要说戴夫伯爵被苏笑如此直白的拒绝之后还能满意，那绝对是客套，但话说回来，只要苏笑不帮马歇尔家族做事，戴夫伯爵和现任城主之间的关系就跟勇者穿越之前没有任何区别，坐上城主的宝座还是板上钉钉的事，他自然没有怨恨的理由。
戴夫伯爵中午出城显然是有事要办，苏笑也着急去白银餐厅吃饭，前者趁这次短暂会面问清楚了苏笑的立场，后者算是利用谈话交到了一个朋友，既然一时间也找不出什么可谈的话题，两人便相视一笑好聚好散。
告别戴夫伯爵之后，苏格曼好奇地问：“哥们，那个伯爵人相当不错呀，你为啥不加入他的家族？”
“这种事情你让我怎么解释？”苏笑愁眉苦脸地说：“人生在世能有几件事是可以想当然的？我在城堡里每天胡吃海塞还睡着贵宾间，出门转脸就把人家卖了不合适。再说，他们这堆烂摊子又不是什么台面上的竞争，我一方面是真的讨厌勾心斗角，另一方面是真的没那闲工夫，再有就是良心上说不过去。”
德莫勒略有点遗憾地说：“人家大富大贵，我们这种粗人想攀都攀不上，结果邀请你你还不乐意，真是……哎，要我说，这事无非就是站个边，你只用摆明立场，往后勾心斗角的事情不用你做，金钱权利该得照得，等马歇尔家族倒台了，良心能值几个钱？倒不如趁早上了戴夫伯爵这条大船，等他当了城主，你还不是好处多多？”
德莫勒不愧是党领导的，这种事情分析得头头是道，听得苏笑沉默不语，反而是爱丽丝来了兴致，一脸兴奋地说：“少爷，我觉得胡子大叔说得对呀，我们赶紧追上去，那个帅叔叔还没走远呢！”
“你个贪心的丫头，好的学不会，歪门邪道无师自通！”苏笑哭笑不得地敲了一下爱丽丝的小脑袋，然后才说：“我和你姐虽然没混到大富大贵的程度，但我们每天吃喝不愁，想来就来、说走就走，这样的生活不好吗？我承认进入宫廷可以得到身份、地位、金钱和权利，但是这些身份、地位、金钱、权利对我又有什么用？对我来说，只要你们能平平安安，只要我每天醒来的时候能看见你们，就算一穷二白我也心甘情愿。”
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