平稳的呼吸，愉悦的神色，割破的手腕，这三者不应该出现在同一个人身上，但是却真实地出现在达贡眼前。中了奇美拉酸毒的坚古族人安静地在浴盆中睡眠，手搭在外面，毒血一滴一滴从手腕的创口渗出。
浴盆被垫高一截，下面有一个炭盆，热量不断传递到盆里面。盆里装的不是水，而是某种气味温和的药剂。此时的希洛艾不像是个法师，更像是传说故事中的邪恶女巫，正在调配一盆坚古族人为主料的汤。达贡摇摇头，将这个念头甩出去，然后回归正题。
“他稳定下来了？”
“对，稳定下来了，但还没有确保脱离危险。”希洛艾歪着嘴，用手指试了试盆中矮人额头的体温。“看来正如我预料的那样，这只奇美拉的毒性很强，没有做好准备去面对它就是送死，而这个笨蛋证明了我的想法。”
“他是你的学生。”
“不，他不是。”希洛艾摇摇头：“在精英学院，我不负责教授精灵族之外的学生。我的课程太深奥，耗时很长，就连矮人也承受不了。”
“能问一下是什么课程吗？”
“可以问，但是我不想说。”希洛艾微笑着摇摇头，然后走到达贡对面在沙发上坐下，随手从旁边的银质果盘里拿起一颗橘子，一边剥皮一边说道：“你的矮人同胞暂时只能这样了，能不能活下来得看他自己的意志和神灵是否保佑。但是我这里的问题没法解决，你看怎么办？”
“和我有什么关系？”
“因为我对你很有兴趣——关于为什么你能抵抗我的咒语。另外，躺在浴盆里的那个矮人原本是重弩的操作手，现在他没了，我还怎么杀掉奇美拉？”
“你想让我操作重弩？”达贡觉得有些不可思议，皱着眉看着希洛艾，问道：“想要击败奇美拉，重弩是最重要的环节了吧？你丢失了重弩手，然后就随便找一个并不了解的坚古族人顶上？你把这事当作儿戏呢？”
“重弩由谁操作对我来说并不重要，只要有人操作就行了。至于奇美拉，它死不死、死在哪里对我也不重要，我是来监督学生试炼的，又不是来消灭奇美拉的。”希洛艾将一片橘子缓缓放进嘴里，上下牙压碎挤出果汁，然后仰起脖子来一饮而尽，随后将剩下的橘子随手一丢。“我可以给你三个学分。”
“我还没有进入精英学院。”
“那我也可以给你三个学分。”希洛艾眉毛扬起，嘴角微翘，那是一种稍显歪斜的微笑。“你可以当做什么也没听见，转身就走，反正三天后我就带着没有重弩的学生们去捕猎奇美拉。不管成不成，五天之后我们就走。”
“奇美拉若是没有死，你五天之后也要走？”
“对哦。精灵总督只是答应了来围捕奇美拉，没说要把它打死。而且我一来，这里的人类伯爵就想睡我，我为什么要管他死活？”
“不是你在勾引他？”
“达贡，你这是在侮辱我，我只饶你这一次。”希洛艾眉毛一竖，眯起眼睛：“道歉！”
“对不起，我妄自猜测了。”达贡拽拽胡须，微微鞠躬，然后说道：“那是怎么回事？”
“我擅长魅惑他人，制造虚假的幻觉，让人沉浸在幻想的状态中。我要想勾引伯爵，完全可以去马王湾，但我选择来到莓林村，还是为了奇美拉。我在这里布置了一个魅惑与幻觉的法阵，营造出不能进入、快快远离的灵魂信号，这样奇美拉就不会靠近这里。”
希洛艾手指一勾，原本在床脚下的矮脚凳便像舔狗那样跑过去，停在沙发前面。她将双脚搁上，身体自然后仰，斜倚在沙发上。“你在一路上，所有人都在阻止你靠近，对不对？”
达贡点点头。
“他们在我的法阵里呆的时间有点长了。我不让学生们在这里长时间呆着，隔三差五才能来休息，也是因为这个原因——但是我低估了人类好色的欲望。似乎这里不让接近的精神恩特性反而提高了伯爵的勇气和执着。于是，我就给他造了第二个幻境，让他以为自己得到了想要的东西。”
“原本我还有点同情他，现在完全没有了。”达贡说道。
“突然没有了同情，这改变有些突兀。是因为你听了我的一面之词，还是因为你也觉得我很漂亮？”希洛艾微笑着说道：“如果我邀请你一同入眠，你会不会感到开心？说实话。”
“外面有奇美拉，我更希望和盔甲、武器一起睡觉。如果你想听实话，我觉得你有些危险，而且我现在很想离开这里。”
“你想离开这里或许是受到法术的影响，你完全可以忽略它。”希洛艾摆摆手，说道：“你这一行就是要去秘纳米利斯并向精英学院报到，直接找我报道是一样的。几天之后围捕奇美拉，然后你跟我们一起回秘纳米利斯就是了。从这里向西，在林精灵的地盘坐船，穿过……”
“我不想坐船。”达贡摇摇头。
“哦对，你还没参加游泳班。”希洛艾突然捂着嘴笑道：“呵呵，每次有矮人去游泳班，都能让我们开心很久。”
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